春节期间，我在家乡参加了好几出红白事，耳闻目睹了乡村红白事“总管”的魅力，深感总管在农村的红白事中是个举足轻重的人物。

    在农村，谁家要过红白事，日子确定后，头一件事就是请“总管”。

    过去请总管，要事先把确定的总管人选请到家中，弄四个碟子一壶酒或是拾个果盘，递上香烟沏上茶，事主与总管边吃边聊，把过这出事的有关事项都商量好，然后再按照商定的程序一一去办。现代人的生活节奏快了，说是请，其实就是和对劲的肯当总管的人打个招呼，让他“到那天过来管事”；若是遇到白事，事主不能亲自上门，就会叫一个帮忙的人去请，和事主关系好的总管也会主动上门来管事。

    在我们那个两千多口人的村子里，每个村民组都有一两个经常当总管的人。村民家里过红白事时，一般都请本组的总管，一来就近方便，二来双方知根知底，三来显示两家关系亲密，在村里图个好人气。

    红白事总管，首先要能够统揽全局。受主家委托管事，总管就要对谁在“礼房”、用谁的饭庄、叫哪家乐队，开多少席数，准备了多少烟酒，哪家馍铺给送馍，迎亲用哪里的车队，丧事用谁家的下葬用具，甚或事主有几家亲戚，都在哪个村，派谁去“报丧”等等事项都了然于胸，安排妥当。只要是事先说好的，到时候哪家没来或是来得迟了误了事，总管“日决”起来谁都不敢吭气。听说村里有户人家过事，总管事先把什么事情都安排得好好地，而“礼房”是个老好人，谁要香烟他都给，结果事情还没过完就把烟快放完了。总管一见大为恼火，立马从他手中把烟箱的钥匙要了去，弄得“礼房”脸红了好一阵子。

    红白事总管，得是个“懂行的人”，要会说话，能撑住局。本地风俗是啥，行情几何？对方有啥要求，合不合规，心里要有个“底儿”，关键时刻要有很强的应变能力。年前我的一个朋友的儿子娶媳妇，新娘下车前要的“下马钱”过多，双方僵持不下，新娘半天不下车。这时候，总管就上前打圆场说：“改革开放都30多年了，咱村早就不兴要‘下马钱’了。这么着吧，让主家多少给包个红包图个喜庆，赶快下车别耽误了时辰。”于是，“礼房”把红包奉上，伴娘和新娘也不敢再忸怩，赶紧接过红包下车皆大欢喜。

    红白事总管，大都能替主家着想，能够“看菜吃饭”“量体裁衣”，让主家少花钱办大事。比方说娶媳妇或发落老人，一般人认为“差不多就行了”，总管手紧一点，就能为主家省下不少钱。要是给老人祝寿，小孩过三岁、十二岁，民间都认为是“耗财哩”，总管出手就比较大方，席面要比平时好，烟酒也要上档次，吓得有些人就主动放弃，客观上起到了抑制过这些事的作用。村里有个叫张立立的小伙子，埋葬父亲时手里只有300元现金，把他熬煎得了不得。总管胡王计对他说：“你把那300块钱给我，啥事都不要管，我保证把你爸发落得美美的。”立立照办后，胡王计先叫人从金井买了一捆菠菜几斤粉条，熬了一大锅烩菜；又叫人到馍铺取了一箱馍，帮忙的打墓的早上都吃烩菜。中午有“朋情的”给随了3000多块钱礼金，他再叫人二次去金井割肉买豆腐，简简单单做了几桌菜，乡亲们吃了都说“还美哩！”结果，除去开支，还给立立剩下700多块钱。大伙都夸胡王计“这总管当得有水平，300块钱就帮立立埋葬了父亲，还‘挣’了几百元，真是了不起！”

    红白事总管，还要敢于仗义执言，不怕得罪人。在我们村，大家公认四组的张小明是个最“硬气”的总管，我就亲眼见过他“收拾”一个还没到开饭时间就乱吃主家麻花的“留礼”人。这几年，村里兴起了“饭庄”，帮忙的人闲得没事，都坐在一旁等吃饭。常常是两头亲戚还没坐席，帮忙的倒先坐了上去；或者是上一餐的菜还没上齐，下一餐的人就站在人家后边等着占座位，弄得客人如芒刺背，尴尬万分，只好胡乱吃两口了事。这时候，小明就会站出来大喝一声：“头一餐坐女方客人，第二餐坐男方客人，‘底人’一律不准坐席。”总管这么一吆喝，任再不识趣的帮忙人也会退避三舍。年前腊月二十四，我的一个学生的儿子结婚，小明当总管在广播里说：“院里坐客人，帮忙人看门前有位子了就坐，没位子下一餐再坐。”一位老乡硬要拉着我在院里坐席。这时，小明走了过来，见我俩年龄都大了不好意思直说，而是客客气气地问：“你俩坐过席了吗？”那位老乡说“没有哩。”小明嘴里虽然没再说啥，却又意味深长地看了我俩一眼才离去，算是给我俩留了点面子。那一刻，我真想找个地缝钻进去。

    红白事总管，还得是个“和事佬”，遇到事情想办法帮人说和，尽量在和谐的气氛中办事。正月十二我的一个乡友的老人去世，弟兄俩不和，许多人发愁这出事该咋办。乡友主张弟兄俩一人发落一位老人，他是老大，这回他一人承担，而他母亲想让两家合伙发丧。这时候，总管吕望泉出了面。他对弟兄俩说：“咱婶想叫你俩合伙发丧，就是想叫你两家和气。你俩要是信任我，我就执行老人的意见。你俩每人给我交1万元，只管哭你的恓惶，剩下的事情都交给我办，我说咋着就咋着，吃亏便宜都甭有意见。”其结果，两家都按照总管的吩咐做了，不但热闹闹地发落了老人，还促进了两家关系的好转，大家都觉得非常满意。

   乡村里的红白事总管，演绎着一方风土人情，传承着民族的优良传统，启迪着一代文明新风。他们是乡村精神文明的传播者，是和谐社会和小康生活的践行者，是乡村红白事中一道最美丽的风景。